Man skal virkelig ikke undervurdere tysk kakerlakk. Dette skadedyret er utrolig tilpasningsdyktig, lynraskt, og kan overleve nesten hvor som helst folk bor og spiser.
Ofte får man øye på dem først ved kaffemaskinen tidlig om morgenen, eller kanskje midt på natta, mens de lusker rundt i små sprekker. Det er nesten litt ubehagelig å innse hvor plagsomme og sta de kan være – det føles noen ganger som de aldri gir seg.
Man legger ofte merke til små, blanke ekskrementer i hjørner – et ganske tydelig tegn, egentlig, selv om det gjerne er ekspertene som først ser det. De trives i varme, fuktige miljøer, og det skal ikke mye mat til før en hel koloni kan holde seg gående i månedsvis.
Det er ikke bare mat som trekker dem – de skjuler seg bak kjøleskap eller oppvaskmaskiner, og legger egg der folk minst venter det. Jeg må innrømme at det er fascinerende hvor kreative de er når det gjelder å finne skjulesteder.
Noen ganger tyr man til utradisjonelle metoder: en miks av lokkemidler, forsiktig bruk av gel, og grundig rengjøring. Det handler ikke bare om å bruke gift – man må forstå hvor de ferdes, hvor de kommer ut, og hvem som egentlig er “moderkakerlakken”.
Det er frustrerende, ja, men også litt spennende, hvor utrolig smidige disse små skapningene faktisk er.
Fakta om tysk kakerlakk
Tysk kakerlakk er et lite insekt som helst holder seg innendørs, gjerne i områder der det er mat, fukt og varme. De sprer seg lett, og kan gi både bedrifter og privatpersoner store utfordringer hvis de først får fotfeste.
Kjennetegn og utseende
Tysk kakerlakk (Blattella germanica) er liten, vanligvis rundt 10 til 15 mm lang. Den har en lysebrun kropp og to mørke striper nedover hodet – de stripene gjør det faktisk ganske enkelt å kjenne den igjen, hvis man bare vet hva man ser etter.
Voksne insekter har vinger, men de bruker dem sjelden til å fly. Jeg har lagt merke til at de heller spurter av gårde enn å ta til vingene.
Eggkapslene deres kan man ofte finne gjemt nær varme apparater, typisk bak kaffemaskiner eller mikrobølgeovner.
Utvikling og livssyklus
En ting som virkelig skiller tyske kakerlakker fra andre arter, er hvor raskt de utvikler seg. En hunn kan legge opptil åtte eggkapsler i løpet av livet, og hver kapsel kan inneholde 30–40 nymfer.
Livssyklusen går unna i et varmt kjøkkenmiljø. Jeg har sett nymfer krype ut av eggkapselen bare tre uker etter at den ble lagt, og det tar ikke lang tid før de selv er voksne.
Noe jeg stadig ser på inspeksjoner, er hvor godt de unge kakerlakkene klarer å gjemme seg bak tapet, under hvitevarer og inni bittesmå sprekker.
Utfordringer ved bekjempelse
Bekjempelse av tysk kakerlakk er alt annet enn enkelt. Hovedproblemet er hvor flinke de er til å tilpasse seg og gjemme seg.
De kryper bak lister, inn i elektriske skap og mellom maskiner – steder som nesten er umulige å nå med vanlig spray eller gift. Bedrifter som driver med servering og lager mat, har ofte ekstra store utfordringer, fordi kakerlakkene får ubegrenset tilgang på matrester og fukt.
Ofte ser jeg at det er endringer i rengjøringsrutiner som virkelig gjør forskjellen – ikke bare bruk av feller eller kjemikalier. Noen ganger må man ty til insektgel, og det funker best hvis man klarer å finne hovedkildene.
Det kan være frustrerende å måtte åpne vegger eller demontere kjøkkeninnredning for å finne alle skjulestedene. Tålmodighet og metodisk arbeid er egentlig det eneste som hjelper.
Historisk bakgrunn og påvirkning
Den tyske kakerlakken har vært en utfordring i Norge i mange tiår. Den har påvirket alt fra helse til litteratur, og den gir både frustrasjon og faglige nøtter for de som jobber med skadedyrkontroll.
Historie i Norge
Tysk kakerlakk (Blattella germanica) dukket opp for alvor i norske byer rundt midten av 1900-tallet. Utbruddene var ofte knyttet til restauranter, bakerier eller gamle leiegårder der hygienen kunne være litt så som så.
Det gikk fort når kakerlakkene først fikk tilgang til varme, mat og vann. Ofte var det små feil i renhold eller søppelhåndtering som gjorde at de ble et problem.
Eksperter fant ut at vanlige tiltak ikke alltid var nok. For min del var det ekstra utfordrende å bekjempe dem i eldre bygårder.
De krøp bak gamle rør og under gulvlister som aldri ble rengjort. Ikke sjelden måtte jeg samarbeide med vaktmestere og borettslag for å finne skjulestedene, og det hender fortsatt jeg blir overrasket over hvor de kan dukke opp.
Innflytelse på samfunn og helse
Den tyske kakerlakken har ført til betydelige helseutfordringer. De kan spre bakterier til mat og kjøkkenredskaper, og de avgir allergener som kan forverre astma og andre luftveisplager.
Særlig barn og eldre er ekstra utsatt. Kakerlakkene formerer seg raskt – en eneste hunn kan stå bak opptil 200 små kakerlakker på et år.
De små ungene kryper ut av kapselen og skjuler seg i mørke sprekker med én gang. I noen tilfeller har helsepersonell i Oslo måttet følge opp barn som fikk ekstra luftveisproblemer i hjem med mye kakerlakker.
Fra et faglig ståsted har det vært avgjørende å handle raskt med riktige giftstoffer og metoder.
Fremstilling i bøker og media
Kakerlakken har fått en slags beryktet plass i både bøker og TV-programmer. Den brukes ofte som et symbol på urbant forfall eller dårlige boforhold.
I norske romaner, særlig fra 1970-tallet, kan man finne beskrivelser av tyske kakerlakker som svermer på kjøkkenet om natta. Det er nesten så man kjenner det krible litt i huden bare av å lese om dem.
Ett eksempel er romanen Huset med det rare i. Her kjemper en barnefamilie mot kakerlakkene som bare nekter å forsvinne.
Kakerlakkene blir gjerne omtalt som “utrivelige, men nesten umulig å knekke”. Ja, det er vel ganske treffende, spør du meg.
I enkelte dokumentarer og reportasjer har jeg faktisk blitt intervjuet om utfordringene med å bekjempe dem. Det er litt morsomt hvor ofte folk tror alt bare er overdrevet, helt til de selv står der med fanget fullt av sprøyteflasker og lokkemidler—og kakerlakkene bare løper rett over gulvet.