Stokkmaur er en av de største maurene du finner i Norge. De gjør ofte skade på hus og hytter, noe som kan bli dyrt i lengden.
Den viktigste faktaen om stokkmaur er at de kan gnage seg gjennom treverk og lage egne ganger inni vegger og tak. Mange tror de bare er ute etter mat, men de lager faktisk et helt nettverk inne i selve konstruksjonen.
For en skadedyrekspert er det tydelig hvor vanskelig det kan være å finne og fjerne hele kolonien. Stokkmaur er listige – de beveger seg gjerne skjult og holder seg på steder du sjelden tenker å lete.
Når folk går tur i skogen og ser maurtuer, ser en erfaren ekspert små, nesten usynlige tegn som avslører hvor stokkmaur har vært på jakt etter et nytt sted å bo. Hun kjenner igjen de små, sprø lydene i veggen, og vet at tidlig innsats kan spare deg for mange tusenlapper.
Stokkmaur er et insekt som ikke alltid følger de samme sporene; de kan faktisk overraske selv den mest erfarne fagpersonen med hvor kreative de er i valg av skjulested.
Stokkmaurens liv og kjennetegn
Stokkmaur kan gjøre stor skade på tømmer og trekonstruksjoner når de bygger reir. Disse maurene gjenkjennes lett på sitt utseende og lever ofte i store samfunn med tydelig arbeidsdeling.
Utseende og atferd
Stokkmaur er blant de største maurene i Norge. Voksne arbeidere blir ofte mellom 6 og 14 mm, mens dronningen kan bli opptil 18 mm.
De er svarte eller mørkebrune, og kroppen er tydelig segmentert. Antennene har knekk, og kjevene er overraskende sterke.
De er nattaktive og holder seg for det meste skjult på dagtid. Stokkmaur er nysgjerrige, stadig på leting etter mat eller nye steder å bygge reir.
De lever tett sammen, og det er faktisk ganske fascinerende hvor raske de er til å varsle hverandre om fare. En erfaren bekjemper legger merke til hvordan stokkmaur endrer atferd ved temperatursvingninger.
Når det er varmt, blir de langt mer aktive og aggressive i matjakten.
Bo og reirbygging
Stokkmaur bygger reir i dødt eller råttent treverk. De gnager ut ganger i tømmer, planker og gamle stubber ute i hagen – eller til og med inne i hus.
Byggingen er ikke tilfeldig; det er presisjonsarbeid. De former store, åpne kamre og smale ganger.
De spiser ikke treet, men skyver det ut som fine, tørre fliser. Erfarne folk legger merke til små hauger med trestøv nær aktivitet – en tydelig pekepinn på at noe foregår bak panelet.
Et ganske spesielt trekk jeg har sett, er hvordan noen samfunn utnytter sprekker ved vinduer hvor det ofte er litt varmere. Om vinteren samler stokkmaurene seg inne i dypet av reiret, der det er lunt nok til å overleve kulda.
Forskjell på stokkmaur og sukkermaur
Det er lett å forveksle stokkmaur og sukkermaur på avstand. Forskjellene blir tydelige hvis du ser litt nærmere:
| Egenskap | Stokkmaur | Sukkermaur |
|---|---|---|
| Størrelse | 6–18 mm | 2–5 mm |
| Farge | Svart til mørkebrun | Svart, mørkebrun eller rød |
| Reir | Bygger i tre og tømmer | Bygger i jord og under stein |
| Matpreferanse | Insekter, søtsaker, lus | Søtsaker, frukt, plantemateriale |
Stokkmaur foretrekker hager, gamle bygg og områder med mye treverk. Sukkermaur finner du der det er fuktig jord, under heller eller midt i gresset.
Litt merkelig kanskje, men jeg har sett begge artene i samme hage – de konkurrerer sjelden om plass. Sukkermaur tiltrekkes fort av søtsaker, spesielt brus og syltetøyrester.
Stokkmaur fanger små insekter og «dyrker» ofte lus på planter for å få sukkerrik honningdugg. Det er små, men viktige forskjeller som avgjør hva du bør gjøre om du vil bli kvitt dem.
Stokkmaur i hytter og hus
Stokkmaur trives ofte i fuktig og gammelt treverk. Mange hytteeiere har kjent på hvordan disse maurene kan gjøre betydelig skade – og det kan bli dyrt.
Hvordan oppdage stokkmaur
Stokkmaur er eksperter på å gjemme seg, særlig i eldre hytter som hytta i Vestfold og andre steder der treverket er mykt eller delvis råttent. Tegn på stokkmaur kan være små hauger av sagflis under paneler eller i uthus.
Lyder inne i veggene, særlig om natten, kan bety at du har en aktiv maurkoloni. Ofte ser man de voksne maurene inne i huset, gjerne om våren og sommeren.
Jeg har selv sett skihytter hvor folk trodde maurene bare kom inn med ved. Stokkmaurene lager egne ganger inne i treverket, og disse kan være vanskelige å oppdage før skaden har vokst seg stor.
En god lommelykt og litt tålmodighet gir ofte flere svar enn vanlige visuelle sjekker.
Skader og fare for bygninger
Stokkmaur gnager ikke på tre for å spise det, men for å lage bol. Dette gjør dem til en alvorlig trussel for bærende konstruksjoner.
I en hytte jeg jobbet med, var hele bjelkelaget ødelagt, og eieren måtte investere i omfattende restaurering. Et fuktproblem gir stokkmaur lettere tilgang til materialet.
De trekker spesielt mot områder med dårlig ventilasjon, ofte bak bad og under gulv. Hvis du hører en svak, raspende lyd fra veggene eller gulvet, er det grunn til mistanke.
Jeg har sett at selv gavemottakere kan få en ubehagelig overraskelse under restaureringsarbeid.
Tabell: Vanlige tegn på skader
| Tegn på stokkmaur | Årsak |
|---|---|
| Sagflis langs veggen | Graving i treverket |
| Hule lyder i treverket | Tregangene deres |
| Maur inne på våren/sommeren | Aktivt bol |
Forebygging og bekjempelse
For å forebygge stokkmaur, gjelder det å tette alle sprekker og hulrom, særlig rundt vinduer, dører og ved grunnmuren.
Det er lurt å ta en jevn inspeksjon av hytta, gjerne før og etter vinteren. Da kan du oppdage små problemer før de rekker å vokse seg store.
Hvis du finner stokkmaur, bør du egentlig ikke vente for lenge med å gjøre noe. Insektsmiddel som insektsmiddelet Radar kan ofte hjelpe ved synlige angrep, men det er viktig å bruke slike midler med litt forsiktighet—man vil jo helst ikke dynke alt i kjemikalier.
Feller kan være nyttige for å finne ut hvor maurene beveger seg, men de løser sjelden problemet alene. Mange tror kanskje det er lett å bli kvitt en etablert koloni, men det er som oftest ikke tilfellet.
Som regel må man kombinere fysiske tiltak, for eksempel å bytte ut skadet treverk, med bruk av midler.
Når skadene allerede har blitt omfattende, har restaureringsarbeid ofte vist seg å være den beste løsningen. Det er lett å glemme hvor mye det hjelper å ta grep tidlig, både for hytta og for lommeboken.